Arthur Rimbaud et l'année 1949 : une année éditoriale exceptionnelle

Arthur Rimbaud et l’année 1949 : Une année éditoriale exceptionnelle

Sans raison objective (Rimbaud est mort il y a 58 ans, le centenaire de sa naissance aura lieu en 1954), l’année 1949 est une année éditoriale francophone d’une exceptionnelle richesse.

Éditions normales ou critiques ou rééditions des œuvres, éditions de luxe illustrées, essais nouveaux ou réédités,  essai de bibliographie, ouvrage iconographique de dessins de Rimbaud et de ses contemporains, pièce de théâtre, film, revues rimbaldiennes, faux attribués à Rimbaud et réactions polémiques : voilà de quoi occuper et passionner les lecteurs et lectrices du poète tout au long de l’année !

Il faut toutefois noter, durant cette année, l’absence de publications d’ouvrages biographiques (hormis la réédition ultime en 1949 de La Vie aventureuse de Jean-Arthur Rimbaud de Jean-Marie Carré) et de témoignages (ceux de Delahaye, Izambard, Verlaine sont déjà suffisamment connus).  

Évidemment, le scandale provoqué par « L’affaire de La Chasse spirituelle », un faux écrit de Rimbaud publié sans que les auteurs faussaires soit avertis, va occulter malheureusement les autres événements éditoriaux.

Les comédiens Nicolas Bataille et Akakia  Viala, pour se venger d’une mauvaise critique de leur adaptation théâtrale d’Une saison en enfer,  reconstituent ce qu’aurait pu être La Chasse spirituelle, écrit (mythique) de Rimbaud jamais retrouvé. Leur  texte remis à un ami libraire parvient à Maurice Saillet, puis Pascal Pia et Paul Hartmann, directeur des éditions du Mercure de France qui décide de publier le texte en livre de luxe.  Le journal Combat prépublie des extraits présentés par Maurice Nadeau. André Breton, peut-être secrètement informé, dénonce très vite un « faux grossier » et attaque violemment Maurice Saillet, Pascal Pia et Maurice Nadeau. Malgré les interventions des comédiens-auteurs à qui on demande d’écrire une suite « pour faire la preuve par neuf » qu’il s’agit d’un faux, la polémique s’enfle et enflamme tout le milieu littéraire.

Autre événement majeur de l’année rimbaldienne, l’étude de Henry de Bouillane de Lacoste intitulée Rimbaud et le problème des Illuminations, une thèse soutenue en Sorbonne le 21 mai 1949. L’auteur qui a déjà à son actif plusieurs éditions critiques des œuvres de Rimbaud s’inspire de la datation de manuscrits de Rimbaud (mais certains ne sont que des mises au net peut-être tardives) pour prouver que Les Illuminations de Rimbaud sont postérieures à Une saison en enfer (comme l’a toujours affirmé Verlaine). La thèse a de quoi déplaire puisque toutes les éditions des œuvres de Rimbaud sont bousculées et La Saison ne peut plus être considérée comme un adieu à la littérature, au grand dam des auteurs catholiques, fort nombreux parmi les rimbaldiens, encore sous l’influence d’Isabelle Rimbaud et de Paterne Berrichon « le beau-frère posthume » du poète,
On admet aujourd’hui que quelques proses ont pu être composées avant 1873, l’essentiel étant postérieur à cette date..       

Force est de constater que Rimbaud, à cette époque, n’est généralement accessible qu’à des milieux privilégiés compte tenu du fait qu’il n’existe encore ni collection de poche, ni classiques scolaires (les premiers datent de 1955 et 1957 et les manuels rabâchent toujours les mêmes poèmes).

En outre, plusieurs éditions des oeuvres sont "de luxe" et à tirage limité.
  

Publications des œuvres réelles ou supposées de Rimbaud :

Arthur Rimbaud Œuvres de Arthur Rimbaud Vers et Proses

Préface de Paul Claudel (datant de 1912) Mercure de France, 1949.

On n’est pas près d’en finir avec la fameuse préface de 1912 et du « mystique à l’état sauvage » puisque les premières éditions du « Livre de poche » au début des années 60 la republieront encore.

Arthur Rimbaud : Œuvres Poésies. Vers nouveaux et chansons. Une saison en enfer.
Illuminations. Premières proses. Proses.  Le Club Français du Livre, 1949.

Arthur Rimbaud Une saison en enfer - La Haye & Paris : A.A.A Stols, 1949 (tirage limité)

Arthur Rimbaud, Henry de Bouillane de Lacoste :Illuminations / Painted plates Édition critique Mercure de France, 1949.

Avec introduction et Notes par / Henry de Bouillane de Lacoste.

Claude-Edmonde Magny : Arthur Rimbaud : Œuvres choisies
- Paris : Pierre Seghers, novembre 1949.

Dans son introduction, C.-E. Magny  ose parler de la vie "posthume" de Rimbaud à propos des dix-huit dernières années de son existence. Elle s'accorde avec Claudel sur le caractère "mystique" de l'oeuvre.  
Deux éditions illustrées de luxe à tirage limité :

Arthur Rimbaud, Roger de La Fresnaye (Illustrations) Les Illuminations
-  Paris : Henri Matarasso, 1949.

Arthur Rimbaud, Fernand Léger (Lithographies originales) Les Illuminations Préface de Henry Miller Lausanne : Éditions des Gaules-Grosclaude

Deux faux Rimbaud

Nicolas Bataille, Akakia-Viala] (Œuvre faussement attribuée)

La Chasse spirituelle  Introduction de Pascal Pia. (Faux attribué à  Arthur Rimbaud)

Arthur Rimbaud [Jean Marcel], Jules Mouquet  (Œuvre faussement attribuée)

            Lettre du Baron de Petdechèvre à son secrétaire au château de Saint-Magloire

            suivie de deux dessins inédits.

Cette œuvre ne suscite pas de polémique ni au moment de sa parution, en avril 1949, ni après. Les critiques échaudés par « L’affaire de La Chasse spirituelle » préfèrent ne pas prendre parti. Ceux qui accordent une grande importance aux idées politiques de Rimbaud sont plutôt favorables à une attribution. Etiemble ne doute pas de son authenticité, pas plus que Pierre Petitfils. Il faut attendre le Colloque de Charleville de 1991 pour  apprendre de la bouche de Marc Ascione qu’il s’agit d’un faux Rimbaud. L’auteur a retrouvé le journal qui a publié ce texte de Jean Marcel en 1871. Une critique thématique s’appuyant sur la fréquence des indices corporels rimbaldiens, indices totalement absents dans La Lettre alors qu'ils sont fréquents dans ses poèmes, aurait fait gagner du temps.

    

Bibliographie, iconographie et essais sur l’homme et l’œuvre

Pierre Petitfils : L’Œuvre et le visage d’Arthur Rimbaud : 
Essai de bibliographie et d’iconographie
-         Paris : Nizet, janvier 1949.

Cette bibliographie méthodique composée de neuf chapitres  représente une  étape importante et très utile pour la recherche rimbaldienne.

Etiemble qui finalise sa propre bibliographie (mais sur le mythe, parue en 1952, sans jamais préciser ni le format, ni la pagination ) ne peut s’empêcher d’égratigner l’ouvrage qualifié de "monument de dévotion personnelle et de culte ardennais".  

Jean-Marie Carré : Autour de Verlaine et de Rimbaud

Dessins inédits de Paul Verlaine, de Germain Nouveau et d’Ernest Delahaye
- Paris : Université de Paris Cahiers Jacques Doucet

- Paris : NRF Gallimard, avril 1949

Ce très bel album qui bénéficie de deux éditions contemporaines est un document historique de première main qui sera souvent et partiellement copié.

Henry de Bouillane de Lacoste : Rimbaud et le problème des Illuminations

            - Paris : Mercure de France, mai 1949.

Pierre Debray : Rimbaud, le magicien désabusé - Paris : Julliard, janvier 1949.

L’auteur conteste le point de vue mystique de Paul Claudel. Les communistes sont en général favorables à cet essai d’un  auteur pourtant catholique.

Robert Goffin : Rimbaud et Verlaine vivants  Les Éditions L’Écran du Monde.

Nouvelle édition de Rimbaud vivant de 1937 avec des ajouts sur Verlaine.

Goffin a trop tendance à expliquer tout Rimbaud sur le critère unique de l’homosexualité.

André Breton : Flagrant délit : Rimbaud devant la conjuration de l'imposture et du trucage

- Paris : Éditions Thésée, juillet 1949. 

Autres publications de l’année 1949 :

Maurice Blanchot : La Part du feu - Paris : Gallimard, 1949. (Le Sommeil de Rimbaud)

René Etiemble : Vingt ans après : 1 De Rimbaud à Rimbaud 2 Rimbaldisme et rimbaldite

Revue Les Temps modernes Octobre et novembre 1949

Luc Decaunes Arthur Rimbaud ou le Jules Verne de la poésie Les Cahiers du Sud n° 295

L'auteur approuve les points  de vue de Tristan Tzara et de Pierre Debray  qui critiquent la vision idéaliste ou mystique de l'aventure poétique rimbaldienne. Il accepte la thèse de Bouillane de lacoste sur l'antériorité de La Saison en enfer par rapport aux Illuminations. Il désapprouve en revanche Claude-Edmonde Magny soutenant avec Claudel l'image d'un "mystique solitaire".

Essais réédités :

Etiemble Yassu Gauclère Rimbaud Gallimard en 1950)

Daniel-Rops Rimbaud Le Drame spirituel   

Film Le Bateau ivre (Première à Charleville le 11 mai) Réalisateur : Alfred Chaumel

Revues : Le Rimbaldien, revue ardennaise n° 15 et n° 16 en 1949 
Bulletin de la Société des Amis de Rimbaud, Le Bateau ivre 

Autres publications :
Numéro spécial sur Rimbaud de Biblio n° 5, mai-juin, Hachette. Rimbaud et Swedenborg par Joë Bousquet, Critique, avril 1949 (pp. 307-316). Rimbaldisme, gnosticisme, hermétisme par Albert-Maris Schmidt, La Table ronde, novembre 1949. Découvertes rimbaldiennes par Albert Béguin, dans Empédocle, juin-juillet 1949.  Le Symbolisme mystique de Rimbaud par Jacques Gengoux dans Les Cahiers du Collège Philosophique, 1949. Une révolution dans la chronologie des oeuvres de Rimbaud par Maurice Saillet, Le Mercure de France, août 1949.

Quelques références : 

Etiemble : Le Mythe de Rimbaud Genèse du mythe 1869-1949 Gallimard, 1952.

Pierre Petitfils : Rimbaud au fil du temps 1854-1984 Charleville-Mézières, 1984.

Bruce Morrissette : La Bataille Rimbaud L’Affaire de La Chasse spirituelle Nizet, 1959.

André Guyaux : Chronologie de Rimbaud et du rimbaldisme Cahier de l’Herne Arthur Rimbaud, L’Herne, 1993.

Jean-Jacques Lefrère : Arthur Rimbaud La Chasse spirituelle Léo Scheer, 2012.

(Cet ouvrage n’est « lisible » que si l’on arrache les deux couvertures qui construisent un canular grotesque).  

Jean-Baptiste Baronian (s/d) : Dictionnaire Rimbaud Robert Laffont, 2014.