Arthur Rimbaud et l'année 1949 : une année éditoriale exceptionnelle

Arthur Rimbaud et l’année 1949 : Une année éditoriale exceptionnelle

Sans raison objective (Rimbaud est mort il y a 58 ans, le centenaire de sa naissance aura lieu en 1954), l’année 1949 est une année éditoriale francophone d’une exceptionnelle richesse.

Éditions normales ou critiques ou rééditions des œuvres, éditions de luxe illustrées, essais nouveaux ou réédités,  essai de bibliographie, ouvrage iconographique de dessins de Rimbaud et de ses contemporains, pièce de théâtre, film, revues rimbaldiennes, faux attribués à Rimbaud et réactions polémiques : voilà de quoi occuper et passionner les lecteurs et lectrices du poète tout au long de l’année !

Il faut toutefois noter, durant cette année, l’absence de publications d’ouvrages biographiques (hormis la réédition ultime en 1949 de La Vie aventureuse de Jean-Arthur Rimbaud de Jean-Marie Carré) et de témoignages (ceux de Delahaye, Izambard, Verlaine sont déjà suffisamment connus).  

Évidemment, le scandale provoqué par « L’affaire de La Chasse spirituelle », un faux écrit de Rimbaud publié sans que les auteurs faussaires soit avertis, va occulter malheureusement les autres événements éditoriaux.

Les comédiens Nicolas Bataille et Akakia  Viala, pour se venger d’une mauvaise critique de leur adaptation théâtrale d’Une saison en enfer,  reconstituent ce qu’aurait pu être La Chasse spirituelle, écrit (mythique) de Rimbaud jamais retrouvé. Leur  texte remis à un ami libraire parvient à Maurice Saillet, puis Pascal Pia et Paul Hartmann, directeur des éditions du Mercure de France qui décide de publier le texte en livre de luxe.  Le journal Combat prépublie des extraits présentés par Maurice Nadeau. André Breton, peut-être secrètement informé, dénonce très vite un « faux grossier » et attaque violemment Maurice Saillet, Pascal Pia et Maurice Nadeau. Malgré les interventions des comédiens-auteurs à qui on demande d’écrire une suite « pour faire la preuve par neuf » qu’il s’agit d’un faux, la polémique s’enfle et enflamme tout le milieu littéraire.

Autre événement majeur de l’année rimbaldienne, l’étude de Henry de Bouillane de Lacoste intitulée Rimbaud et le problème des Illuminations, une thèse soutenue en Sorbonne le 21 mai 1949. L’auteur qui a déjà à son actif plusieurs éditions critiques des œuvres de Rimbaud s’inspire de la datation de manuscrits de Rimbaud (mais certains ne sont que des mises au net peut-être tardives) pour prouver que Les Illuminations de Rimbaud sont postérieures à Une saison en enfer (comme l’a toujours affirmé Verlaine). La thèse a de quoi déplaire puisque toutes les éditions des œuvres de Rimbaud sont bousculées et La Saison ne peut plus être considérée comme un adieu à la littérature, au grand dam des auteurs catholiques, fort nombreux parmi les rimbaldiens, encore sous l’influence d’Isabelle Rimbaud et de Paterne Berrichon « le beau-frère posthume » du poète,
On admet aujourd’hui que quelques proses ont pu être composées avant 1873, l’essentiel étant postérieur à cette date..       

Force est de constater que Rimbaud, à cette époque, n’est généralement accessible qu’à des milieux privilégiés compte tenu du fait qu’il n’existe encore ni collection de poche, ni classiques scolaires (les premiers datent de 1955 et 1957 et les manuels rabâchent toujours les mêmes poèmes).

En outre, plusieurs éditions des oeuvres sont "de luxe" et à tirage limité.
  

Publications des œuvres réelles ou supposées de Rimbaud :

Arthur Rimbaud Œuvres de Arthur Rimbaud Vers et Proses

Préface de Paul Claudel (datant de 1912) Mercure de France, 1949.

On n’est pas près d’en finir avec la fameuse préface de 1912 et du « mystique à l’état sauvage » puisque les premières éditions du « Livre de poche » au début des années 60 la republieront encore.

Arthur Rimbaud : Œuvres Poésies. Vers nouveaux et chansons. Une saison en enfer.
Illuminations. Premières proses. Proses.  Le Club Français du Livre, 1949.

Arthur Rimbaud Une saison en enfer - La Haye & Paris : A.A.A Stols, 1949 (tirage limité)

Arthur Rimbaud, Henry de Bouillane de Lacoste :Illuminations / Painted plates Édition critique Mercure de France, 1949.

Avec introduction et Notes par / Henry de Bouillane de Lacoste.

Claude-Edmonde Magny : Arthur Rimbaud : Œuvres choisies
- Paris : Pierre Seghers, novembre 1949.

Dans son introduction, C.-E. Magny  ose parler de la vie "posthume" de Rimbaud à propos des dix-huit dernières années de son existence. Elle s'accorde avec Claudel sur le caractère "mystique" de l'oeuvre.  
Deux éditions illustrées de luxe à tirage limité :

Arthur Rimbaud, Roger de La Fresnaye (Illustrations) Les Illuminations
-  Paris : Henri Matarasso, 1949.

Arthur Rimbaud, Fernand Léger (Lithographies originales) Les Illuminations Préface de Henry Miller Lausanne : Éditions des Gaules-Grosclaude

Deux faux Rimbaud

Nicolas Bataille, Akakia-Viala] (Œuvre faussement attribuée)

La Chasse spirituelle  Introduction de Pascal Pia. (Faux attribué à  Arthur Rimbaud)

Arthur Rimbaud [Jean Marcel], Jules Mouquet  (Œuvre faussement attribuée)

            Lettre du Baron de Petdechèvre à son secrétaire au château de Saint-Magloire

            suivie de deux dessins inédits.

Cette œuvre ne suscite pas de polémique ni au moment de sa parution, en avril 1949, ni après. Les critiques échaudés par « L’affaire de La Chasse spirituelle » préfèrent ne pas prendre parti. Ceux qui accordent une grande importance aux idées politiques de Rimbaud sont plutôt favorables à une attribution. Etiemble ne doute pas de son authenticité, pas plus que Pierre Petitfils. Il faut attendre le Colloque de Charleville de 1991 pour  apprendre de la bouche de Marc Ascione qu’il s’agit d’un faux Rimbaud. L’auteur a retrouvé le journal qui a publié ce texte de Jean Marcel en 1871. Une critique thématique s’appuyant sur la fréquence des indices corporels rimbaldiens, indices totalement absents dans La Lettre alors qu'ils sont fréquents dans ses poèmes, aurait fait gagner du temps.

    

Bibliographie, iconographie et essais sur l’homme et l’œuvre

Pierre Petitfils : L’Œuvre et le visage d’Arthur Rimbaud : 
Essai de bibliographie et d’iconographie
-         Paris : Nizet, janvier 1949.

Cette bibliographie méthodique composée de neuf chapitres  représente une  étape importante et très utile pour la recherche rimbaldienne.

Etiemble qui finalise sa propre bibliographie (mais sur le mythe, parue en 1952, sans jamais préciser ni le format, ni la pagination ) ne peut s’empêcher d’égratigner l’ouvrage qualifié de "monument de dévotion personnelle et de culte ardennais".  

Jean-Marie Carré : Autour de Verlaine et de Rimbaud

Dessins inédits de Paul Verlaine, de Germain Nouveau et d’Ernest Delahaye
- Paris : Université de Paris Cahiers Jacques Doucet

- Paris : NRF Gallimard, avril 1949

Ce très bel album qui bénéficie de deux éditions contemporaines est un document historique de première main qui sera souvent et partiellement copié.

Henry de Bouillane de Lacoste : Rimbaud et le problème des Illuminations

            - Paris : Mercure de France, mai 1949.

Pierre Debray : Rimbaud, le magicien désabusé - Paris : Julliard, janvier 1949.

L’auteur conteste le point de vue mystique de Paul Claudel. Les communistes sont en général favorables à cet essai d’un  auteur pourtant catholique.

Robert Goffin : Rimbaud et Verlaine vivants  Les Éditions L’Écran du Monde.

Nouvelle édition de Rimbaud vivant de 1937 avec des ajouts sur Verlaine.

Goffin a trop tendance à expliquer tout Rimbaud sur le critère unique de l’homosexualité.

André Breton : Flagrant délit : Rimbaud devant la conjuration de l'imposture et du trucage

- Paris : Éditions Thésée, juillet 1949. 

Autres publications de l’année 1949 :

Maurice Blanchot : La Part du feu - Paris : Gallimard, 1949. (Le Sommeil de Rimbaud)

René Etiemble : Vingt ans après : 1 De Rimbaud à Rimbaud 2 Rimbaldisme et rimbaldite

Revue Les Temps modernes Octobre et novembre 1949

Luc Decaunes Arthur Rimbaud ou le Jules Verne de la poésie Les Cahiers du Sud n° 295

L'auteur approuve les points  de vue de Tristan Tzara et de Pierre Debray  qui critiquent la vision idéaliste ou mystique de l'aventure poétique rimbaldienne. Il accepte la thèse de Bouillane de lacoste sur l'antériorité de La Saison en enfer par rapport aux Illuminations. Il désapprouve en revanche Claude-Edmonde Magny soutenant avec Claudel l'image d'un "mystique solitaire".

Essais réédités :

Etiemble Yassu Gauclère Rimbaud Gallimard en 1950)

Daniel-Rops Rimbaud Le Drame spirituel   

Film Le Bateau ivre (Première à Charleville le 11 mai) Réalisateur : Alfred Chaumel

Revues : Le Rimbaldien, revue ardennaise n° 15 et n° 16 en 1949 
Bulletin de la Société des Amis de Rimbaud, Le Bateau ivre 

Autres publications :
Numéro spécial sur Rimbaud de Biblio n° 5, mai-juin, Hachette. Rimbaud et Swedenborg par Joë Bousquet, Critique, avril 1949 (pp. 307-316). Rimbaldisme, gnosticisme, hermétisme par Albert-Maris Schmidt, La Table ronde, novembre 1949. Découvertes rimbaldiennes par Albert Béguin, dans Empédocle, juin-juillet 1949.  Le Symbolisme mystique de Rimbaud par Jacques Gengoux dans Les Cahiers du Collège Philosophique, 1949. Une révolution dans la chronologie des oeuvres de Rimbaud par Maurice Saillet, Le Mercure de France, août 1949.

Quelques références : 

Etiemble : Le Mythe de Rimbaud Genèse du mythe 1869-1949 Gallimard, 1952.

Pierre Petitfils : Rimbaud au fil du temps 1854-1984 Charleville-Mézières, 1984.

Bruce Morrissette : La Bataille Rimbaud L’Affaire de La Chasse spirituelle Nizet, 1959.

André Guyaux : Chronologie de Rimbaud et du rimbaldisme Cahier de l’Herne Arthur Rimbaud, L’Herne, 1993.

Jean-Jacques Lefrère : Arthur Rimbaud La Chasse spirituelle Léo Scheer, 2012.

(Cet ouvrage n’est « lisible » que si l’on arrache les deux couvertures qui construisent un canular grotesque).  

Jean-Baptiste Baronian (s/d) : Dictionnaire Rimbaud Robert Laffont, 2014. 

Editions intégrales de La Lettre de Gênes de 1978, de 1897 à 2015

Éditions intégrales publiées de 1897 à nos jours  de la Lettre de Gênes de 1878, écrite par  Rimbaud

26 éditions publiées en 118 ans, c’est peu par rapport aux nombreux ouvrages concernant le poète (on peut en recenser actuellement plus de 600 en langue française).

Désormais, grâce à la publication du fac-similé complet des quatre pages de la Lettre,  obtenue grâce à la perspicacité et à la ténacité de M. Jacques Bienvenu, toutes les éditions futures seront enfin correctes, sans que l’on ait besoin de s’interroger sur les « corrections » opérées par Paterne Berrichon, le « beau-frère posthume » de Rimbaud.

Voici ces 26 éditions dans l’ordre chronologique des publications :

    

1) Revue  d’Ardenne et d’Argonne de septembre-octobre 1897 :  

a) Éditions d’articles de Jean Bourguignon et Charles Houin  prépubliés sous le titre : Poètes ardennais : Arthur Rimbaud, dans la Revue d'Ardenne et d'Argonne : (Chap. 3) Vie d'aventures : sept.-oct.1897, pp.173-185 : Lettre de Gênes : pp. 181-183

b) La Vie d'Arthur Rimbaud de Jean Bourguignon et Charles Houin. Edition établie, préfacée et annotée par Michel Drouin. - Paris : Payot, 1991. - 230 p. ; 24 * 16 cm. 0(Biographie Payot) Lettre de Gênes : pp. 110-113 (sans en-tête ni formule finale) Rééditions : Petite Bibliothèque Payot : 1993, 230 p ; et 2004, 243 p.

2) Paterne Berrichon : La Vie de Jean-Arthur Rimbaud  Société du Mercure de France, novembre 1897. Lettre de Gênes : pp. 125-130

3) Lettres de Jean-Arthur Rimbaud Egypte Arabie Ethiopie

avec une introduction et des notes de Paterne Berrichon 

276 p., 1899.

Édition originale des lettres africaines de Rimbaud (113 pièces), présentée par Paterne Berrichon. La Lettre de Gênes est la n° 2 - Paris : Société du Mercure de France, 1899.

4) Arthur Rimbaud : Œuvres complètes (Bibliothèque de la Pléiade), Gallimard

André Rolland de Renéville et Jules Mouquet, 1946 et rééditions (« première Pléiade »)  (Lettre de Gênes : pp. 313-316, Lettre XXXIII)

5) Arthur Rimbaud : Œuvres complètes (Bibliothèque de la Pléiade), Gallimard. Antoine Adam, 1972 et rééditions (« deuxième Pléiade »). (Lettre de Gênes : pp. 303-306)  (Attribue à tort la 1^ère édition à Berrichon, 1899, au lieu de Houin et Bourguignon en 1897)

6) Alain Borer : Un sieur Rimbaud se disant négociant

- Lachenal et Ritter, 1985 (Lettre de Gênes : pp. 25-27)

7) Jean-Luc Steinmetz : Arthur Rimbaud, Œuvres III, Illuminations suivi de Correspondance (1873-1891) : pp. 125-128, G. F. Flammarion, 1989. (Lettre de Gênes : pp. 125-128).

8) Gilles Marcotte : La Prose de Rimbaud

- Québec : Ed. Boréal, 1989. - 195 p. ; 22 * 14 cm.

Lettre de Gênes publiée par fragments commentés, pp. 15, 17-18, 19, 21, 23-24, 28  

 9) Arthur Rimbaud, Dominique Noguez :

Une Saison en Enfer et  Illuminations, suivies d'un choix de lettres

 Édition établie et présentée par Dominique Noguez.

- [Paris] : La Différence, 1991. (3^e trim.) (Orphée ; 100)

(Lettre de Gênes : pp. 170-173)

10) Alain Borer : Rimbaud, l'heure de la fuite         
- Gallimard, 1991. (Découvertes/Littérature ; 102) ; (nouvelle édition revue en 2001) 

(Lettre de Gênes : pp. 139-141, titre : La traversée du Saint-Gothard)

11) Claude Jeancolas : Les Voyages de Rimbaud

- Paris : Balland, 1991. - 317 p. (Lettre de Gênes : p.180, 181, 192, 196).

12) Arthur Rimbaud, Alain Borer (Edition établie par) : Arthur Rimbaud : Œuvre-Vie Edition du Centenaire établie par A. Borer avec la collaboration d'Andrée Montègre.- Paris: Arléa, 1991  (novembre). -1338 p. (Lettre de Gênes : pp. 465-467)

13) Arthur Rimbaud, Louis Forestier :

Arthur Rimbaud : Œuvres complètes, Correspondance

Édition présentée et établie par Louis Forestier, - Paris : Robert Laffont, 1992. Lettre de Gênes : pp. 260-262, note (inexacte) : p. 544 => Berrichon (au lieu de Revue d’Ardenne et d’Argonne, sept.-oct. 1897)

14) Arthur Rimbaud, Claude Jeancolas

Rimbaud : Les Lettres manuscrites de Rimbaud d'Europe, d'Afrique et d'Arabie : (4 cahiers sous emboîtage). Cahier 4 : Commentaires, transcriptions et cheminements des manuscrits Pages 369 à 544 ; Lettre de Gênes : pp. 407-409. Page 409 : 1^ère publication : Revue d’Ardenne et d’Argonne, sept.-oct. 1897. Les éditions Textuel, 1996. Réédition augmentée en 2004. 

15) Arthur Rimbaud, Pierre Brunel :  

Rimbaud  Œuvres complètes : Poésie, prose et correspondance

- Paris : Librairie Générale de France, 1999. Lettre de Gênes : pp. 544-546 ; notice (erronée) p. 943 (Delahaye au lieu de Houin et Bourguignon)

(La Pochothèque, Le Livre de Poche). 

16) Alain Borer : Le Lieu et la formule : Choix et préface de Alain Borer

- Paris : Mercure de France, 1999. (« Le petit mercure »). 

Lettre de Gênes : pp. 79-82

17) Claude Jeancolas : Vitalie Rimbaud. Pour l’amour d’un fils

-  Paris : Flammarion, 2004. - 323 p. Lettre de Gênes : pp. 180-183

18) Giovanni Dotoli : Rimbaud, L’Italie, les Italiens. Le géographe visionnaire

 - Fasano (Italia) : Schena Editore, 2004  - Paris : Presses de l’Université de Paris-Sorbonne, 2004. - 249 p. + 72 n. p. (Biblioteca della ricerca ; Cultura straniera) Lettre de Gênes : pp. 48-51  (d’après : Pierre Brunel : Rimbaud Œuvres complètes : Poésie, prose et correspondance 1999. (références bibliographiques négligées).  

19) Marcelin Pleynet : Rimbaud en son temps : situation - Paris : L’Infini/NRF/Gallimard, 2005. - 373 p. (Collection “L’Infini”). Lettre de Gênes : pp. 366-370 ; Page 368 : Le Pont du Diable par William Turner.

20) Arthur Rimbaud, Jean-Jacques Lefrère : Correspondance [1868-1891]

Présentation et notes de Jean-Jacques Lefrère

-  Paris : Librairie Arthème Fayard, 2007.

- 1032 p. + 7 cahiers hors-texte de 32 fac-similés non paginés, Lettre de Gênes : pp. 245-247 (nombreuses notes en bas de page).    

21) Arthur Rimbaud, Olivier Rocheteau

Poèmes et correspondance choisie (1870-1891)

- Paris : Gallimard, 2007. 242 p. - (La Bibliothèque Gallimard ; Texte & dossier) Lettre de Gênes : pp. 120-123

22) Guiseppe Marcenaro, Piero Boragina (sous la direction de) (6 collaborateurs)

J’arrive ce matin…

L’Universo poetico di Arthur Rimbaud

- Milano : Electa, 2008. - 290 p., 28*25 cm.

Catalogue de l’Exposition de Genève : 12 mars-8 mai 1998.

(Lettre traduite en italien, pages 167-169 ; Une traduction en italien existait déjà dans Opere complete d’Arthur Rimbaud. Edition d’Antoine Adam et Mario Richter : Einaudi-Gallimard, 1992.)

23) Raymond Perrin

Rimbaud Un pierrot dans l’embêtement blanc

Lecture de  La Lettre de Gênes de 1878

- Paris : L’Harmattan, 2009. - 143 p., 22*14 cm.

Nouvelle édition revue en octobre 2010. Nouvelle édition revue et corrigée  en 2013.  (Lettre, pages 8-10, revue en 2013 en tenant compte du fac-similé complet) 

24) Arthur Rimbaud, André Guyaux, Aurélia Cervoni : Œuvres complètes (Bibliothèque de la Pléiade), Gallimard. 2009 (« troisième Pléiade »), 1102 pages. (Lettre de Gênes : pp. 467-470, Notes : pp. 1015-1016)

25) Jacques Bienvenu : ouvrage collectif : Rimbaud « littéralement et dans tous les sens ». Hommage à Gérard Martin et Alain Tourneux.

Classiques Garnier, 2012. Lettre conforme au manuscrit, pp. 56-58.

Reproduction capitale du fac-similé de la totalité du manuscrit (pp. 59-62)

26) Arthur Rimbaud, Jean-Luc Steinmetz

Rimbaud Je ne suis pas venu ici pour être heureux

Correspondance choisie et présentée par Jean-Luc Steinmetz

- Paris : GF Flammarion, 2015. - 430 p., 18*11 cm.

Choix de lettres, présentation, notes, annexes, chronologie et bibliographie par Jean-Luc Steinmetz. (Lettre conforme au manuscrit, pages 133-136).  

Rimbaud : La Lettre de Gênes de 1878 Texte intégral d'après les photos des manuscrits

Texte intégral de La Lettre de Gênes

(selon l’essai :

Rimbaud Un pierrot dans l’embêtement blanc

Lecture de  la Lettre de Gênes de 1978

- Paris : L’Harmattan, juin 2013)

P. S : L’édition numérisée du livre date de 2009.

Elle est donc largement obsolète. 

Tous les extraits visibles sur Internet sont dépassés. 
Il est donc vivement conseillé aux nouveaux lecteurs de rechercher
l'édition 2013 (ou un tirage postérieur s'il existe).
Le moyen le plus simple pour savoir si l'on dispose d'une bonne édition 
est de vérifier, page 11, s'il y a bien au total, 22 notes. 
 

Lettre de Gênes de Rimbaud Texte intégral revu d'après le manuscrit

Texte intégral de La Lettre de Gênes

(selon Rimbaud Un pierrot dans l’embêtement blanc

Lecture de  la Lettre de Gênes de 1978. 

- Paris : L’Harmattan, juin 2013, pages 8 à 11.)

Gênes, le Samedi ¹ Dimanche 17 Novembre 78

                                       

                             Chers amis

J'arrive ce matin à Gênes, et reçois

vos lettres. Un passage pour l'Egypte

se paie en or de sorte qu'il je  ² n’y a aucun

bénéfice. Je pars lundi 19 à neuf heures du soir.

On arrive à la fin du mois.

  Quant à la façon dont je suis arrivé ici,

elle a été accidentée et rafraîchie de temps

en temps par la saison. Sur la ligne

droite des Ardennes en Suisse, voulant

rejoindre, de Remiremont, la corresp. ³

Allemande à Wesserling, il m'a fallu passer

les Vosges, d'abord en diligence, puis à pied ;

aucune diligence ne pouvant plus circuler,

dans près de ⁴ cinquante centimètres de neige

en moyenne et par une tourmente signalée.                                  
Mais l'exploit prévu était le passage du

Gothard, qu'on ne monte plus en voiture à

cette saison, et que je ne pouvais passer en

voiture.

       A Altdorf, à la pointe méridionale du

lac des Quatre Cantons qu'on a côtoyé en vapeur

commence la route du Gothard. A Amsteg,

à une quinzaine de kilomètres d'Altdorf, la

route commence à grimper et à tourner selon

le caractère Alpestre⁵. Plus de vallée, on

ne fait plus que dominer des précipices,

par dessus les bornes décamétriques de la route.

Avant d'arriver à Andermatt, on passe

un endroit d'une horreur remarquable,

dit le pont du Diable, -moins beau pourtant

- que la Via mala ⁶ du Splügen, que vous

avez en gravure. A Göschenen, un village

devenant bourg par l'affluence des ouvriers,

(texte conforme à la photocopie du manuscrit.

C’était la seule partie vérifiable en 2009)

(…) on voit au fond de la gorge l'ouverture du fameux tunnel, les ateliers et les cantines de l'entreprise. D'ailleurs tout ce pays d'aspect si féroce est fort travaillé et travaillant. Si l'on ne voit pas de batteuses à vapeur dans la gorge, on entend un peu partout la scie et la pioche sur la hauteur invisible. Il va sans dire que l'industrie du pays se montre surtout en morceaux de bois. II y a beaucoup de fouilles minières. Les aubergistes vous offrent des spécimens minéraux plus ou moins curieux, que le diable, dit‑on, vient acheter au sommet des collines et va revendre en ville.

Puis commence la vraie montée, à Hospital⁷, je crois : d[’]abord⁸ presque une escalade, par les traverses, puis des plateaux ou simplement la route des⁹ voitures . Car il faut bien se figurer que l'on ne peut suivre tout le temps celle‑ci, qui ne monte qu'en zigzags⁸  ou terrasses fort douces, ce qui mettrait un temps infini, quand il n'y a à pic que 4 900 ¹⁰  d'élévation pour chaque face, et même moins de 4 900, vu l'élévation du voisinage. On ne monte non plus à pic, on suit des montées habituelles, sinon frayées. Les gens non habitués au spectacle des montagnes apprennent aussi qu'une montagne peut avoir des pics, mais qu'un pic n'est pas la montagne. Le sommet du Gothard a donc plusieurs kilomètres de superficie.

La route, qui n'a guère que six mètres de largeur, est comblée tout du long⁸ à droite par une chute de neige de près de deux mètres de hauteur, qui [fin de la page 2 sur le manuscrit] à chaque instant, allonge sur la route une barre d'un mètre de haut qu'il faut fendre sous une atroce tourmente de grésil.

Voici ! plus un[e] ombre¹¹ dessus, dessous ni autour, quoique nous soyons entourés d'objets énormes ; plus de route, de précipices, de gorge ni de ciel : rien que du blanc à songer, à toucher, à voir, ou ne pas voir, car impossible de lever les yeux de l'embêtement blanc qu'on croit être le milieu du sentier. Impossible de lever le nez¹² à une bise aussi carabinante, les cils et la moustache en stala[c]tites, ¹³ l'oreille déchirée, le cou gonflé. Sans l'ombre qu'on est soi‑même, et sans les poteaux du télégraphe, qui suivent la route supposée, on serait aussi embarrassé qu'un pierrot dans un four.

Voici à fendre¹³ plus d'un mètre de haut, sur un kilomètre de long. On ne voit plus ses genoux de longtemps. C'est échauffant. Haletants, car en une demi‑heure la tourmente peut nous ensevelir sans trop d'efforts, on s'encourage par des cris, (on ne monte jamais tout seul, mais par bandes). Enfin voici une cantonnière : on y paie le bol d'eau salée 1,50. En route.

Mais le vent s'enrage, la route se comble visiblement. Voici un convoi de traîneaux, un cheval tombé moitié enseveli. Mais la route se perd. De quel côté des poteaux est‑ce ? (II n'y a de poteaux que d'un côté.) On dévie, on plonge jusqu'aux côtes, jusque sous les bras... Une ombre pâle derrière une tranchée : c'est l'hospice du Gothard, établissement civil et hospitalier, vilaine bâtisse de sapin et pierres¹⁴ ; un clocheton. A la [fin de la page 3 sur le manuscrit] sonnette un jeune homme louche vous reçoit ; on monte dans une salle basse et malpropre où on vous régale¹⁵ de droit de pain et fromage, soupe et goutte.

On voit les beaux gros chiens jaunes¹⁶ à l'histoire connue. Bientôt arrivent à moitié morts les retardataires de la montagne [ ;] ¹⁷ le soir on est une trentaine, qu'on distribue après la soupe sur des paillasses dures et sous des couvertes¹⁸ insuffisantes. La nuit, on entend les hôtes exhaler en cantiques sacrés leur plaisir de voler¹⁹ un jour de plus les gouvernements qui subventionnent leur cahute²⁰.

Au matin, après le pain‑fromage‑goutte, raffermis par cette hospitalité gratuite qu'on peut prolonger aussi longtemps que la tempête le permet, on sort : ce matin, au soleil, la montagne est merveilleuse : plus de vent, toute descente, par les traverses, avec des sauts, des dégringolades kilométriques, qui vous font arriver à Airolo, l'autre côté du tunnel, où la route reprend le caractère alpestre, circulaire et engorgé, mais descendant. C'est le Tessin.

La route est en neige jusqu'à plus de trente kilomètres du Gothard. À 30 k. ²¹ seulement, à Giornico, la vallée s'élargit un peu. Quelques berceaux de vignes et quelques bouts de prés, qu'on fume soigneusement avec des feuilles et autres détritus de sapin qui ont dû servir de litière. Sur la route²² défilent chèvres, boeufs et vaches gris, cochons noirs. À Bellinzona, il y a un fort marché de ces bestiaux. À Lugano, à vingt lieues du Gothard, on prend le train et on va de l'agréable lac de Lugano à l'agréable lac de Como. Ensuite, trajet connu.

Je suis tout à vous, je vous remercie et dans une vingtaine de jours vous aurez une lettre.

Votre ami.

Notes :

 1     « Samedi » est rayé sur le manuscrit. Berrichon n’écrit pas « Dimanche »

 2     « Je » est rayé sur le manuscrit

3         « La corresp. » : abréviation courante chez Rimbaud qui, de toute façon, déteste couper les mots en fin de ligne.

4         près de (cinquante) : « près de », rayé sur le manuscrit.

5         « caractère Alpestre » : (…) une majuscule inutile pour « Alpestre ».

6         Rimbaud est parfois fâché avec les majuscules : Il écrit « pont du Diable » (au lieu de Pont du Diable, ou Pont-du-Diable) et via Mala (au lieu de Via Mala, ou Vià Mala) 

7         Rimbaud a bien écrit « Hospital », ancien nom du village actuel « Hospenthal »

8         Houin et Bourguignon (mais pas Berrichon), en 1897, conformément au manuscrit de la page 2, ont bien écrit « zigzags ». La publication par Jacques Bienvenu sur son blog : « Rimbaudivre », fin août 2011, du fac-similé des pages 1 et 2, fourni par Alain Tourneux, indique en outre que Rimbaud a écrit « dabord », sans apostrophe (l. 22) et « tout du long » (l. 36 du manuscrit).  

9       En fait, les mots « sans » et « des » se chevauchent.

10      Rimbaud écrit « 4 900 d'élévation », sans préciser « 4900 mètres ».

11      Rimbaud a oublié de mettre « ombre » au féminin, il écrit « un ombre » !

12      Pierre Brunel note « Le nez » en surcharge sur « la tête » (nom rayé ?)

13   Rimbaud a écrit « stala[c]tites » ; « à fendre » occupe l’interligne supérieur.

14      Rimbaud a écrit « de sapin et pierres ». (Berrichon écrit en 1897 dans La   

        Vie de Jean-Arthur Rimbaud et en 1899 dans l’édition des Lettres (…)

        Egypte,  Arabie, Ethiopie : « de sapin et de pierres »)

15        Rimbaud a écrit « où on vous régale ». P. Berrichon écrit en 1897 et en 1899 : « où  l’on vous régale ».

16       les beaux gros chiens jaunes » sont évidemment les chiens saint-bernard. En 1877, « Le chien de montagne » vient d’être montré en gravure, page 7,  dans Le Tour de la France par deux enfants de G. Bruno, publié en 1877. L’auteur vante « les plus beaux », « ceux du mont Saint-Bernard », « des Pyrénées » et « de l’Auvergne » ! 

17      Il convient d’ajouter un point virgule absent, entre « montagne » et « le soir »

18      La leçon du manuscrit est « couvertes » et non « couvertures »

19      La 1^ère édition, effectuée par Houin et Bourguignon, note  un point d’interrogation parasite après le mot « voler ». Cet indice, ajouté à la suppression de la répétition du mot « voiture », semble démontrer une intervention d’Isabelle Rimbaud qui n’a pas confié l’original de la Lettre aux premiers éditeurs Houin et Bourguignon.

20     Des commentateurs nombreux et imprudents évoquent des moines. Rimbaud écrit qu’il s’agit bien d’« un établissement civil » (géré par une famille d’Airolo) !

21     Rimbaud a écrit « trente k ». Berrichon corrige à chaque fois : « à trente kilomètres ».

                                22   A la fin du mot « route », un « s » malencontreux a été biffé. 

Grâce à la persévérance de Jacques Bienvenu, les photographies d’une copie, tardivement retrouvées par Alain Tourneux, ont été publiées en août 2012, au cœur de l’ouvrage collectif Rimbaud « littéralement et dans tous les sens » des Classiques Garnier (pp. 59-62), après l’article L’édition de la lettre de Gênes.

                        P. S : L’édition numérisée du livre qui date de 2009 est largement

obsolète. Tous les extraits visibles sur Internet sont donc dépassés.  

Redécouverte des quatre pages manuscrites de la Lettre de Gênes de Rimbaud

Un événement considérable : la redécouverte du manuscrit de la Lettre de Gênes de 1878

Dernière lettre de Rimbaud écrite en Europe, La Lettre de Gênes a souvent donné lieu à des publications fautives, du fait que le manuscrit complet  et même son fac-similé ont disparu après une dernière apparition lors de l’exposition du centenaire de Rimbaud à la Bibliothèque Nationale en 1954. Jusqu’en 2009, on ne connaît et publie que le fac-similé de la première page (même si quelques rimbaldiens privilégiés et qui se sont bien gardés de le dire ont eu accès au document complet de quatre pages). De toute évidence, tous les rimbaldiens ne sont pas égaux à propos de l’accès à certains documents.       

Il a fallu la patience et l’obstination du rimbaldien Jacques Bienvenu pour qu’Alain Tourneux, longtemps conservateur du Musée Rimbaud consente à faire enfin des recherches sérieuses et retrouve « à sa place et sans difficulté les photographies des quatre pages ! », nous dit Jacques Bienvenu .

Toujours grâce à Jacques Bienvenu, ces quatre photographies sont publiées depuis août 2012 dans l’ouvrage Rimbaud « littéralement et dans tous les sens » Hommage à Gérard Martin et Alain Tourneux, Classiques Garnier, 2012.

On pouvait déjà auparavant apprécier la publication par Jacques Bienvenu, sur son blog : « Rimbaudivre », fin août 2011, du fac-similé des pages 1 et 2, fourni par Alain Tourneux.

Comme je l’indique dans la nouvelle édition juin 2013 de mon livre, Rimbaud Un pierrot sans l’embêtement blanc Lecture de la Lettre de Gênes de 1978  (édition revue et corrigée à la suite de ces publications » : « Ces quatre reproductions photographiques occupent les pages 59 à 62 et suivent l’article que Jacques Bienvenu consacre à L’Edition de la Lettre de Gênes, pp. 51-55. Puisqu’il a tiré toutes les leçons du manuscrit ainsi reproduit, l’auteur offre la meilleure lecture possible de La Lettre (reproduite dans son intégralité, pp.56-58, avec quelques notes sobres en bas de page). »

J’étais surtout intéressé par le passage poétique qui occupe les lignes  4 à 18 de la page 3 et dont j’ai fait une publication à la typographie délibérément « sacrilège », pour « mettre en évidence anaphores, ellipses verbales, et rythme poétique. »

Voici, reproduite en couleur (elle est en noir et blanc dans le livre), la page 73 de mon livre,

                  

Extrait de la page 3 du fac-similé, lignes 4 à 18. 

Rimbaud Un pierrot dans l'embêtement blanc Nouveau tirage et interview

Rimbaud un "pierrot" dans "l'embêtement blanc" Nouveau tirage et interview

Il serait temps que je signale le nouveau tirage, revu et corrigé, de Rimbaud un pierrot dans l’embêtement blanc.

Comme l’excellent site de Bernard Strainchamps : « bibliosurf.com » n’existe plus, je me permets de reproduire ici l’interview qu’il m’avait accordée en 2009, après la publication de mon essai sur Rimbaud

1. Isabelle Rimbaud n’a-t-elle pas été « ce qui se fait de mieux » du côté des ayants droit ?
Isabelle Rimbaud a effectivement été très habile dans sa mainmise sur la personne de Rimbaud affaibli par la maladie (même si elle s’est montrée une sœur aimante et une infirmière attentive lors du retour d’Afrique). Elle a fait main basse sur l’œuvre comme sur l’héritage de son frère. Dès la mort du poète en 1891, alors qu’elle ne connaît pas encore un seul vers de lui, elle va tenter de contrôler tout ce qu’on peut publier de lui ou écrire sur sa personne. Elle empêche les premiers biographes Houin et Bourguignon de publier en volume leurs travaux. Elle considère qu’il vaut mieux détruire que publier tout texte rimbaldien qui porterait atteinte à sa réputation ou à celle de sa famille. Elle contribue fortement à la construction d’un Rimbaud catholique, aussitôt exploité par les Claudel, Rivière, Daniel-Rops, Stanislas Fumet et consorts qui n’attendaient que cela pour l’annexer à leur camp. Elle et Paterne Berrichon, « le beau-frère posthume », vont tripatouiller allègrement la correspondance de Rimbaud et c’est une chance que La Lettre de Gênes soit à peu près intacte. Pratiquant la captation de sa pensée avant celle de son héritage, Isabelle pousse le culot jusqu’à écrire « Sans les avoir lues, je connaissais ses œuvres, je les avais pensées ». Elle pousse l’audace et le ridicule jusqu’à écrire : « J’étais avec lui (…) dans la neige du Saint-Gothard ». (Rimbaud, athée au moment de La Lettre, écrit toujours « Gothard »). Se considérant comme « seule dépositaire de ses pensées et de ses sentiments », elle affirme : « En fait de biographie, écrit-elle, je n’admets qu’un thème, c’est le mien ». Il faut rappeler que, face à elle, Verlaine a eu le mérite de publier avec patience l’œuvre de son ami, en empêchant le plus possible, mutilations ou censure.

2. Finalement, si Isabelle Rimbaud a arrangé la vérité, n’a-t-elle pas commis sans le savoir le bonheur de gens comme vous qui aiment chercher dans les livres.
Deux questions sur Isabelle Rimbaud, n’est-ce pas lui faire trop d’honneur ?
Je réponds, en tout cas, qu’elle n’a pas vraiment pas fait le bonheur des chercheurs. Elle a gravement faussé, et pour longtemps, l’image de Rimbaud du point de vie idéologique. Il en est résulté non seulement l’image claudélienne du « mystique à l’état sauvage » mais l’amorçage de celle du « voyant » prophétique. Elle a contribué à retarder la perception plus objective de Rimbaud de plusieurs décennies, malgré les travaux de Marcel Coulon, André Suarès, André Dhôtel ou Etiemble... Il est vrai que Rimbaud lui a facilité la tâche en construisant lui-même une part de son propre mythe. Tout au long du XXe siècle, chaque courant, chaque mode a ainsi tenté de se l’approprier, du communisme au surréalisme, des anarchistes aux existentialistes, avant les modes hippie, punk… ou les lectures structuralistes ou sémiotiques. J’ajoute que le roman de Philippe Besson, Les Jours fragiles, reconstituant le journal apocryphe d’Isabelle, ne rend pas service aux rimbaldiens sérieux. Cette « rimbaldo-fiction » abuse des droits fictionnels et revivifie le mythe.

3. Vous avez effectué un travail de rétablissement d’une vérité. Comment avez-vous procédé ?
Je n’ai pas la prétention d’avoir rétabli une vérité même si je me permets d’égratigner des auteurs qui ont négligé la lettre ou ont commis des petites erreurs ou des lapsus. Nous en commettons tous et l’infaillibilité rimbaldienne n’existe pas.
J’estime que c‘est un énorme privilège de publier un livre sur Rimbaud, si petit soit-il. J’exprime simplement « une » vérité reliée à toutes les autres puisque déduite de la confrontation avec le plus grand nombre de mes prédécesseurs, souvent illustres et éminents ou parfois obscurs.
Il existe, grosso modo, deux façons d’aborder Rimbaud. La première, selon moi désinvolte, consiste à improviser en faisant croire que l’on ignore tout ce qui a été écrit sur lui. La seconde, celle que j’adopte, consiste à prendre en compte l’immense « rimbaldothèque » constituée d’année en année depuis plus d’un siècle. J’ai la chance d’avoir à ma disposition, chez moi, l’essentiel de ce corpus constitué depuis 50 ans. Cela permet de se confronter aux divers points de vue et l’Index des noms de personnes, en fin de volume, rend compte de la variété et de la richesse de cette « Rimbaldie ».

4. En quelques mots, en quoi cette lettre de Gênes de 1878 est-elle importante dans l’œuvre de Rimbaud ?
L’importance de cette lettre n’est pas partagée par tous puisque, en plus d’un siècle, seulement 22 ouvrages français en ont publié le texte intégral.
Cette longue lettre est la dernière écrite depuis l’Europe, avant les lettres de Chypre, d’Arabie ou d’Afrique. C’est un jalon capital entre le « défroqué de la poésie » et l’aventurier.
Elle montre une attention inédite envers le monde réel et sa « réalité rugueuse ».elle cache surtout un dernier épanchement poétique, surgi comme à l’insu de son auteur et qui exprime l’angoisse de l’enlisement et la crainte de devenir, avant l’heure, un « tronçon immobile ». D’où l’importance des « indices corporels », tus ou exprimés, un aspect insuffisamment pris en compte jusqu’ici par la critique (sauf quand elle était thématique).
Mais cette lettre est l’objet d’un enjeu de taille. Elle gêne ceux qui veulent croire que Rimbaud est bien un « amputé vivant » de la poésie. Or, précisons bien qu’il s’agit ici d’un unique chant du cygne. La lettre ravit ceux qui l’instrumentalisent au profit du concept d’« œuvre-vie », un concept à mon avis abusivement surexploité.

5. A qui s’adresse ce livre ?
Il s’adresse en priorité à tous ceux qui apprécient Rimbaud et la poésie en général. En dépit de ses nombreuses et nécessaires références, le livre est lisible par tous. Le jargon des spécialistes en est absent. Parce qu’il serait absurde de connaître l’indicateur des chemins de fer et de ne jamais avoir pris le train, le ton du livre dénote une certaine empathie pour Rimbaud. Bien sûr, les lycéens qui doivent étudier le thème de la correspondance peuvent trouver dans ce petit ouvrage des éléments de réflexion.
Si la lecture de ce petit ouvrage peut pousser le lecteur à aller plus loin en lisant, par exemple, Yves Bonnefoy, Pierre Brunel, André Guyaux, Claude Jeancolas, Jean-Jacques Lefrère, Steve Murphy, Yves Reboul ou Jean-Luc Steinmetz, alors je serais ravi.
Pour finir, j’ajoute, peut-être parce que Rimbaud est au programme de l’agrégation de lettres, que l’année 2009-2010 sera une « grande année Rimbaud ». De nombreux ouvrages sont annoncés et les numéros spéciaux du Magazine littéraire (en septembre) et de la revue Europe (en ce mois d’octobre) n’en sont que les premiers signes.